The end of recess

January 31, 2015 is the last day of my half year recess. Since August 1, 2014, I applied for No-pay leave because of my mother’s health issue.  During the 6 months, I was pretty happy because I spent more valuable time with my family members.  Most importantly, my mom’s health is improving.  I drove my two kids to school almost every day.  Few weeks ago, my kids’ teacher told me that my daughter wanted to see me when she was in bad mood.  I think that I have become an important person in their mind.  To rest is to prepare for a longer journey ahead.  I have realized that there are many important things that need to pay more attention besides work. Family and health are the priority. True happiness cannot be pursued from work.  Seeing the smiles on my kids’ face definitely bring me the most joy. 

父親的笑容

父親的笑容

 

我的父親是一位在農家長大的人，因此他的個性十分勤儉與刻苦耐勞，忍耐力很強。在我的印象中，他處於嚴肅的時刻多於歡笑的時間。我很少看到他開懷大笑，只是偶爾看他露出微笑與靦腆的笑容。

 

小學時，由於教無升學之壓力，因次父親總是會讓我跟妹妹與同學玩並學一些才藝，周日便回鄉下探望爺爺與奶奶，享受農家的生活，而爺爺奶奶的身體也算硬朗，那時候感覺父親的笑容較多，特別之印象中是在一年冬天的晚上，他從補校教課回來，突然抱著我親，好像很高興。但是我在讀國中的時候，成績一直不是很好，所以父親與母親很擔心我跟不上，因此安排我去補習，我就感到父親的笑容減少了。尤其是上了高中後，成績一直都是在後段，父親更是常板起臉，常常為我的學業表現而憂心。我覺得那時候，自己的確是較為鬆散，加上課業一直無法進步，而顯得有些自暴自棄。那段時間真的很少看到他的笑容。

 

高中畢業後，大學沒有考上，只考上三專到臺北讀書。離家更遠了，回家的時間變少了，雖然課業表現還可以，但是父親對於我沒就讀大學一直耿耿於懷，也造成他每次去臺北探望我，或者我返家時，常常對我嘮叨。而那段時間奶奶過世，爺爺的身體也不好，需要照顧，因此他的情緒一直受影響。我想他承受了很大壓力。

 

服完兵役一年後，我就到美國去了，在那段時間常常會收到他寄來的郵簡，告訴我家裡的事以及勉勵我用心就學。我在美國時，突然覺得自己要對自己的人生負責，因此過去少做的努力，我再補修大學學分時與唸碩士班時都全力去彌補。記得在喬治亞大學時，有一天晚上，我獨自一個人在教室裡，模擬隔天要簡報的資料，被同學看見，之後那位同學對我說，他對我的努力感到印象深刻，也相信我會得到很好的成績。在舊金山州大讀碩士班時，我的表現也被美國同學肯定，在畢業作品簡報後，他們都主動跑過來跟我說，Well done, excellent work。1999年回國後，也找到大學任教，擔任講師。我能發覺父親看我時笑容變多了。他對我的支持與鼓勵，總算沒有白費。

 

我跟妹妹都是結婚後過了七年才有孩子，在妹妹生下女兒的那一天，他看到我用顫抖愉快的音調跟我說｢采蘋生了，我當阿公了｣，隔一周左右我的太太生了兒子，我能感到他的笑容是發自內心的的滿足。 

 

雖然當上阿公後沒多久，他的身體狀況就開始走下坡，但我能感覺那段時間應該是他人生較為快樂的時光，我能感到他那段時間享受天倫之樂的笑容是慈祥的。似乎對於人生所擁有的一切，已無所遺憾。我所看到他的最後一次笑容是在2012年3月他在台中榮民總醫院接受第二次化療後，用他微弱的身軀坐在床沿，對著我默默不語的微笑，眼神十分的慈祥。似乎在跟我說，雖然他無法再看孫子長大一點，但他已經很滿足有愛他的家人陪伴在旁，走過最後一段生命。

父親於紐西蘭旅遊

 

父親的人物志

父親的人物志

 我的父親賴榮三，畢業於北園國小、嘉義中學初、高中，在臺灣師範大學史地系畢業後，任教於嘉義高中擔任歷史科教師三十餘年，他熱愛他的家鄉、母校，曾發表多篇文章有關嘉義高中的歷史、關懷與期望。他在民國88年接受嘉義市政府的邀請撰寫嘉義市誌的人物誌，歷經三年的時間，嘉義市誌在91年完成，93年出版。

由於88年至91年，我剛從美國求學回來投入教學工作，也正逢年輕氣盛期，對於追逐夢想與朋友看得比家人還重，鮮少關心父親在那段時間的為人物誌的所做的努力與付出。近期內，特別回到父親的故居找到父親撰寫的人物誌。發現其中嘉義的幾位名人都是他所負責的，如許世賢市長、張進通醫師﹙許世賢市長的先生﹚、陳活源醫師、賴麗水醫師、陳嘉雄縣長等人。閱讀之後，深感父親當時收集資料，撰寫他們的生平的過程一定相當的辛苦，由其是這些聞人在哪一年成就了哪些重要的事，以及許多關於他們的故事，都是經過多次訪談與考證的，研究的精力一定投入不少。且由於是政府的出版品，我想一定都會要求要詳實際記載，確保最少的錯誤。

 父親在世時，曾跟我提到寫人物誌時，去找這些聞人的後世子孫訪談與拿照片、資料，以及花很多時間整理與跟其他編撰委員討論。但是，他卻一直沒有寫下自己的故事。父親的一生奉獻於教育英才與家人，在他過世後，我陸續發現有嘉義高中畢業校友所組臉書的社團表達對他的感恩，也有多位學生透過網路新聞表達對他的感謝。我想這都代表他的付出已經影響並造福了許多人。

 如果父親還在世，他會為他自己的人物志撰寫哪些內容呢? 除了重要事蹟的里程碑外，有哪些故事事他想分享給家人與朋友呢? 每一個人身上都有許多精彩的故事與感想，但真正能寫下來，我想比例是微乎其微。我想退休後，一定要花點時間，好好盤點自己的人生，寫下自己的故事，留給子女。

p.s.照片為嘉義市志的封面

Reading {ZERO to One}

this book proposes some ideas that really inspires my thoughts about this fast changing world.

My son's first concert performance

2015/1/25, my son, Yen-Cheng, performed 2 piano songs at the concert in YAMAHA music classrooms. He did pretty well. I think my investment on him will make him a music lover.
My son's piano performance